Différences entre les cannabinoïdes et les terpènes : guide complet

Différences entre les cannabinoïdes et les terpènes : ce sujet intrigue de nombreux consommateurs de produits issus du cannabis ou du chanvre, mais aussi les curieux souhaitant comprendre la complexité de cette plante fascinante. Les différences entre cannabinoïdes et terpènes résident dans leur structure, leur rôle biologique, leurs effets sur l’organisme et leurs applications concrètes. Pourtant, ces deux familles de molécules agissent souvent ensemble, créant ce que l’on appelle l’effet d’entourage. Dans cet article, nous faisons le point sur les définitions, les origines, les fonctions, les usages et les synergies, pour vous permettre d’identifier clairement les spécificités de chaque molécule et de mieux comprendre leur importance. Découvrez également ce que sont les terpènes, les terpènoïdes et comment ils interagissent au sein du cannabis.

Ce guide détaillé, à vocation purement informationnelle et éducative, répondra à vos questions sur les différences entre cannabinoïdes et terpènes, à travers des explications précises et accessibles, des exemples concrets, des listes récapitulatives et un tableau comparatif. Vous y trouverez des conseils d’experts, des recommandations pratiques, ainsi que des liens vers des ressources de référence pour approfondir vos connaissances sur le sujet.

Définitions et origines des cannabinoïdes et des terpènes

Définition des cannabinoïdes dans la plante de cannabis

Un cannabinoïde est un composé naturellement présent dans la plante de cannabis. Ces molécules sont parmi les plus étudiées, car elles sont responsables de nombreux effets associés à la consommation de cannabis, tant au niveau médicinal que récréatif. La structure d’un cannabinoïde est spécifique : il s’agit de composés chimiques dérivés de la voie du métabolisme des lipides. On distingue plus d’une centaine de cannabinoïdes dans le cannabis, dont le fameux THC (tétrahydrocannabinol) et le CBD (cannabidiol). Chaque cannabinoïde interagit de façon différente avec le système endocannabinoïde humain, influençant ainsi la perception, l’humeur et diverses fonctions physiologiques.

Dans la plante de cannabis, les cannabinoïdes se forment principalement dans les trichomes, ces petites glandes résineuses présentes à la surface des fleurs et des feuilles. Cette production est influencée par des facteurs tels que la variété, les conditions de culture ou encore le stade de maturation de la plante. La recherche sur les cannabinoïdes continue d’évoluer, révélant chaque année de nouveaux composés et de nouvelles propriétés potentielles.

Définition des terpènes et terpènoïdes dans le chanvre

Le terme terpène désigne une vaste famille de composés aromatiques présents dans de nombreuses plantes, dont le chanvre et le cannabis. Les terpènes confèrent à chaque variété son arôme distinctif et participent à l’odeur caractéristique des fleurs de cannabis. Leur structure chimique se compose d’unités d’isoprène, ce qui leur permet de former des molécules très variées, allant des monoterpènes aux sesquiterpènes. Le terpène joue un rôle essentiel dans la défense de la plante contre les prédateurs et l’attraction des pollinisateurs.

Les terpènoïdes sont des dérivés oxydés des terpènes, souvent produits lors du séchage ou du vieillissement de la plante. Le chanvre contient une grande diversité de terpènes et de terpènoïdes, chacun contribuant à un profil aromatique unique. Dans le cannabis, les terpènes sont également étudiés pour leurs effets potentiels sur l’humeur et le bien-être, et leur possible synergie avec les cannabinoïdes. Leur importance est de plus en plus reconnue dans l’évaluation globale de la qualité des produits issus du cannabis.

• Cannabinoïdes (THC, CBD, CBG, etc.)
• Terpènes et terpènoïdes (myrcène, limonène, pinène, etc.)
• Flavonoïdes
• Autres composés phénoliques

Les principales différences entre les cannabinoïdes et les terpènes

Différences de structure chimique et classification

La principale différence entre cannabinoïdes et terpènes réside dans leur structure chimique et leur mode de biosynthèse. Un cannabinoïde possède une structure unique, issue du métabolisme lipidique et caractérisée par des cycles aromatiques spécifiques. À l’inverse, un terpène est issu de la voie de biosynthèse des isoprènes, ce qui lui confère une structure fondamentalement différente. Le terpènoïde, quant à lui, est un terpène modifié par oxydation ou réarrangement chimique.

La classification chimique distingue donc ces deux familles de composés, bien qu’elles coexistent au sein du cannabis. Les cannabinoïdes sont principalement responsables des effets physiologiques et psychoactifs, tandis que les terpènes et terpènoïdes jouent un rôle clé dans le spectre aromatique et l’odeur de la plante. Cette diversité structurelle explique la variété des effets et des usages de chaque molécule.

Différences de fonctions et d’effets dans la plante

En termes de fonction, la différence majeure entre cannabinoïdes et terpènes porte sur leur rôle dans la plante. Les terpènes sont avant tout responsables de l’arôme et de l’odeur caractéristiques des différentes variétés de cannabis, mais ils remplissent aussi des fonctions écologiques, telles que la protection contre les insectes ou l’attrait des pollinisateurs. Les cannabinoïdes, eux, jouent un rôle de défense contre les agressions environnementales et pourraient participer à la régulation de certains processus biologiques. Pour approfondir ce sujet, consultez notre guide sur Comment agissent les cannabinoïdes dans le corps humain : explications et effets.

Le spectre des effets des terpènes est donc plus orienté vers l’aromatique, alors que celui des cannabinoïdes concerne le bien-être, la perception et la modulation de la douleur. Chaque composé possède des propriétés uniques, d’où l’importance de comprendre les différences entre cannabinoïdes et terpènes pour choisir un produit adapté à ses besoins.

Critère	Cannabinoïdes	Terpènes / Terpénoïdes
Structure chimique	Cycles aromatiques, métabolisme lipidique	Unités d’isoprène, aromatiques
Fonction principale	Effets physiologiques, modulation du système endocannabinoïde	Arôme, odeur, défense écologique
Mode d’action	Interaction avec les récepteurs endocannabinoïdes	Interaction olfactive, effets indirects
Exemples	THC, CBD, CBG	Myrcène, limonène, pinène
Présence dans la plante	Trichomes, fleurs	Trichomes, feuilles, fleurs

Cette comparaison synthétique permet de visualiser les principales différences entre cannabinoïdes et terpènes, facilitant le choix de produits adaptés selon l’effet ou l’arôme recherché. Pour aller plus loin, consultez le dossier de l’Inserm sur le cannabis.

Rôles et effets respectifs dans la plante et chez l’humain

Rôles biologiques des cannabinoïdes et terpènes dans la plante de cannabis

Dans la plante de cannabis comme dans le chanvre, chaque famille de molécules a un rôle précis. Le cannabinoïde agit principalement pour défendre la plante contre les agressions extérieures, notamment les rayons UV ou certains parasites. Les terpènes, eux, servent à attirer les pollinisateurs avec leur odeur caractéristique ou à repousser les prédateurs. Ce double mécanisme permet à la plante de mieux survivre dans son environnement naturel.

Dans le cannabis, on constate que la diversité des terpènes et des cannabinoïdes est souvent un indicateur de la qualité et de la richesse de la plante. Les interactions entre ces composés contribuent également à l’effet d’entourage, qui optimise les vertus de chaque molécule. L’équilibre entre ces deux familles est donc fondamental pour la vitalité du chanvre et du cannabis.

Effets des cannabinoïdes et terpènes sur le cerveau et l’organisme

L’effet des cannabinoïdes sur le cerveau est principalement lié à leur interaction avec les récepteurs du système endocannabinoïde, un réseau de récepteurs présent dans le cerveau et l’ensemble de l’organisme. Cette action explique l’effet psychoactif de certaines molécules comme le THC, mais aussi les vertus thérapeutiques du CBD. Les terpènes, quant à eux, agissent souvent de manière indirecte : ils modulent l’effet des cannabinoïdes et influencent l’humeur ou le bien-être grâce à leurs propriétés olfactives.

Certains terpènes sont étudiés pour leurs propriétés anti-inflammatoires, anxiolytiques ou relaxantes, même si leur effet est généralement moins puissant que celui des cannabinoïdes. Les études récentes s’intéressent à la synergie entre ces molécules pour traiter certains troubles, en particulier grâce à la variété des propriétés observées. Pour plus d’informations sur les effets des cannabinoïdes et des terpènes, consultez cet article de Futura Sciences.

• Rôle de défense écologique (cannabinoïdes et terpènes)
• Attraction des pollinisateurs (principalement terpènes)
• Modulation du stress et de la croissance (cannabinoïdes)
• Production d’arômes et d’odeurs spécifiques (terpènes)
• Effets physiologiques et psychotropes chez l’humain (cannabinoïdes)
• Effet modulateur et aromathérapeutique (terpènes)

Exemples, usages et synergies entre cannabinoïdes et terpènes

Exemples de cannabinoïdes et terpènes : caractéristiques et vertus

Parmi les cannabinoïdes les plus connus, le THC et le CBD occupent une place centrale. Le THC est célèbre pour ses effets psychoactifs, tandis que le CBD est apprécié pour ses vertus relaxantes et anti-inflammatoires. Du côté des terpènes, le myrcène, le limonène et le pinène sont particulièrement présents dans diverses variétés de cannabis. Le limonène, par exemple, apporte un arôme d’agrume et possède des propriétés potentiellement énergisantes.

Chaque terpène confère une saveur et une odeur unique à la fleur de cannabis, ce qui permet d’identifier les différentes variétés selon leur profil aromatique. Ces composés essentiels sont également présents dans d’autres plantes, comme la lavande ou la menthe, et sont utilisés en aromathérapie. La combinaison des cannabinoïdes et des terpènes dans une même variété joue un rôle majeur dans l’expérience ressentie par l’utilisateur.

• THC (cannabinoïde) : effet psychoactif, stimulation de l’appétit
• CBD (cannabinoïde) : effet relaxant, anti-inflammatoire
• Myrcène (terpène) : arôme terreux, effet calmant
• Limonène (terpène) : arôme citronné, effet énergisant
• Pinène (terpène) : arôme boisé, effet stimulant

Usages pratiques et effet d’entourage : comment les molécules interagissent

Les usages des terpènes et cannabinoïdes sont nombreux et dépendent du spectre d’effets recherchés. On retrouve ces molécules dans les huiles à spectre complet, les extraits, les fleurs séchées et même certains produits d’aromathérapie. L’effet d’entourage désigne la capacité des terpènes à renforcer ou moduler l’action du THC ou d’autres cannabinoïdes, créant une expérience personnalisée. En complément, découvrez Les dangers potentiels du parfum au CBD : précautions et conseils.

La combinaison de différents terpènes et cannabinoïdes dans une fleur ou un extrait permet d’obtenir des profils très variés, adaptés à chaque besoin. Cette synergie est essentielle pour optimiser les bienfaits et minimiser les effets indésirables. Ainsi, le choix d’une variété repose autant sur la concentration en THC que sur la présence de terpènes spécifiques capables d’interagir de façon harmonieuse avec le spectre global de la plante.

• Huiles à spectre complet (CBD, terpènes, THC)
• Produits d’aromathérapie (terpènes isolés)
• Fleurs séchées riches en terpènes
• Extraits pour cuisine ou vaporisation

Extraction, consommation, légalité et sécurité

Extraction et formes de consommation des cannabinoïdes et terpènes

L’extraction des terpènes, terpènoïdes et cannabinoïdes du chanvre ou du cannabis nécessite des techniques spécifiques pour préserver leur capacité aromatique et thérapeutique. Les méthodes varient selon la combinaison de molécules recherchée et le type d’arôme ou d’effet visé. Les huiles essentielles issues de la fleur de cannabis ou de chanvre sont particulièrement riches en terpènes et terpènoïdes, tandis que les extraits à spectre complet conservent l’ensemble des composés actifs.

Les formes de consommation sont multiples : huiles, gélules, e-liquides, fleurs séchées, concentrés ou tisanes. Chaque méthode présente des avantages selon l’effet, la rapidité d’action ou la préservation des arômes. Il est important de choisir une forme adaptée à ses besoins et de privilégier les produits de qualité, garantissant la sécurité et la pureté des terpènes et cannabinoïdes extraits.

• Extraction par CO2 supercritique
• Extraction par solvant (éthanol, butane)
• Distillation à la vapeur
• Pressage à froid
• Extraction d’huiles essentielles

• Huiles sublinguales
• Gélules
• Vaporisation
• Infusion de fleurs
• E-liquides pour cigarette électronique

Réglementation, sécurité et recommandations d’usage

La réglementation des terpènes, terpènoïdes et cannabinoïdes varie selon les pays, le spectre légal du chanvre ou du cannabis et la teneur en THC des produits. Certains terpènes sont autorisés comme arômes alimentaires ou ingrédients d’huiles essentielles, tandis que la commercialisation des cannabinoïdes peut être soumise à des restrictions. Les études récentes soulignent l’importance de la sécurité, notamment lors de la consommation de produits concentrés, pour éviter tout risque d’effet indésirable.

Il est recommandé de privilégier des produits testés en laboratoire, affichant clairement la composition et la provenance des terpènes, terpènoïdes et cannabinoïdes. Les personnes souffrant d’une maladie ou suivant un traitement médical doivent consulter leur médecin avant d’utiliser ces substances, même pour traiter des symptômes bénins. Enfin, la combinaison de plusieurs terpènes ou cannabinoïdes doit être abordée avec précaution pour garantir la sécurité et l’efficacité du produit, en tenant compte des propriétés et de la capacité d’interaction avec les récepteurs de l’organisme.

FAQ – Questions fréquentes sur les différences entre cannabinoïdes et terpènes

Peut-on consommer les terpènes seuls et quels effets ressent-on ?

Oui, il est possible de consommer les terpènes seuls, principalement sous forme d’arômes ou d’huiles essentielles. Les effets sont souvent liés à l’humeur, à la relaxation ou à la stimulation sensorielle, mais restent différents de ceux des cannabinoïdes.

Quelles différences entre terpènes et terpènoïdes dans le cannabis ?

Les terpènes sont des hydrocarbures aromatiques, tandis que les terpènoïdes résultent d’une modification chimique (oxydation) des terpènes. Les deux sont présents dans le cannabis, mais leurs propriétés peuvent différer.

Comment choisir une variété selon les cannabinoïdes et terpènes recherchés ?

Il faut analyser le profil des cannabinoïdes (THC, CBD…) et celui des terpènes (arôme, effet, vertu) pour sélectionner la variété la plus adaptée à ses besoins et à l’expérience souhaitée. Vous pourriez également être intéressé par Les effets du parfum au CBD : bienfaits, détente et conseils d’usage.

Les cannabinoïdes et terpènes interagissent-ils toujours ensemble ?

Souvent, oui. L’effet d’entourage repose sur la combinaison des deux familles, mais leur interaction dépend du spectre et de la composition de la variété ou de l’extrait.

Les terpènes ont-ils des propriétés médicinales prouvées par étude ?

Certaines études suggèrent des propriétés anti-inflammatoires, anxiolytiques ou antioxydantes, mais les preuves cliniques restent limitées et varient selon le terpène étudié.

Comment reconnaître l’arôme d’un terpène dans une fleur de chanvre ?

Chaque terpène possède une odeur et une saveur spécifiques (citronnée, boisée, florale…). L’arôme dominant d’une fleur de chanvre est souvent lié à la concentration d’un ou plusieurs terpènes précis.

Quelles sont les vertus principales des terpènes pour le cerveau ?

Certains terpènes peuvent moduler l’humeur, favoriser la relaxation ou la concentration, et agir sur des récepteurs olfactifs ou neuronaux, contribuant à l’expérience sensorielle globale.

Que signifie « spectre complet » pour un extrait de cannabis ou de chanvre ?

Un extrait à spectre complet contient l’ensemble des cannabinoïdes, terpènes, terpènoïdes et autres composés naturels de la plante, pour maximiser l’effet d’entourage et les propriétés bénéfiques. Pour aller plus loin, lisez Cannabinoïdes et système nerveux central : effets, risques et usages.

La combinaison de plusieurs terpènes peut-elle renforcer l’effet ressenti ?

Oui, la combinaison de terpènes crée des synergies qui peuvent renforcer ou moduler l’effet global, en fonction de la capacité de chaque molécule à interagir.

Un terpène peut-il avoir une saveur ou odeur spécifique selon la variété ?

Absolument, chaque variété de cannabis ou de chanvre possède un profil unique de terpènes, ce qui influence la saveur, l’odeur et l’expérience sensorielle.

Y a-t-il des risques à consommer des terpènes isolés ?

À forte dose ou hors contexte naturel, certains terpènes peuvent provoquer des effets indésirables. Il est donc recommandé de respecter les doses et d’opter pour des produits sûrs et contrôlés.